리뷰와 정보

노이즈 캔슬링은 이제 "기본"이다

제가 이전에 리뷰한 에어팟 프로가 코드리스 이어폰 시장을 "노이즈 캔슬링"이라는 기능을 중심으로 애플이 시장의 트렌드를 주도하였다는 말씀드린 적이 있습니다.

하지만, 애플이 "최초"는 아니지만 시장의 선두주자가 될 수 있던 이유가 있는가 하면, 이전 부터 헤드폰 시장의 터줏대감들, 다른 강점보다 "음질"이라는 부분에 대한 기술력 경쟁은 여러 음향기기 브랜드들이 서로 앞다투어 경쟁을 해왔었죠.

사실, 예전에는 헤드폰, 이어폰, 스피커 등 음향기기에 대한 이 열망들은 캐주얼한 영역을 넘어서 "하이엔드"라는 영역까지 올라갈정도로 매니악한 영역이었습니다. 하지만 말씀드린 것처럼 새로운 시장의 강자들, 모바일을 주축으로 다시 생태계를 구성해 나아가는 시장 트렌드에 따라 음향 브랜드들은 수면 아래에 있던 경쟁에서 더 넓어진 시장을 상대하게 되었습니다.

오늘은 이전에도 강자 였지만, 애플의 에어 팟 맥스의 너무나도 비싼 가격에 오히려 더욱 판매량이 증가한 "상대적 가성비", 하지만 음질 경쟁 시대를 겪은 브랜드라서 음질 또한 뛰어난 헤드폰인 

SONY-WH1000XM4를 리뷰 하겠습니다.

SONY-WH1000XM4의 전면 박스 모습입니다.

애플의 심플하면서 직관적인 디자인은 아니지만, 특징들을 최대한 깔끔하게 담아낸 모습이 인상적입니다.

사실 이런 박스 디자인들은 매장이나 마트에서 진열되어있는 제품들이 최대한 소비자에게 빠르게 특징들을 이해시키기 위해 만든 것인데, 애플의 제품의 경우 이미 검색을 다하고 스펙을 알고 가는 경우가 많아서 필요가 없어서 포장 박스 디자인이 참 대단하다는 평가를 받는 것처럼, 소니나 다른 전자제품, 고가의 제품을 만드는 회사들은 조금 애플의 방식을 벤치마킹하는 것이 좋을 것 같습니다. 살짝 지루한 맛이 있습니다.

SONY-WH1000XM4의 스펙은 다음과 같습니다.

SONY-WH1000XM4의 박스 뒷면입니다.

흔히 보는 아주 빼곡하게 써져있는 모습이 옛날에도 자주 보이던 모습인 것 같습니다.

확실히 일본 브랜드 제품들에서 유독 잘 보이는 특징이라고 생각이 듭니다.

SONY-WH1000XM4의 박스 측면에는 소니코리아 정품인증 씰이 있습니다.

그런데 왜 굳이 비닐 위에다 부착해두었는지가 이해가 안 됩니다. 스티커가 잘 떼어지지도 않거니와,

소비자가 스티커 있는 줄 모르고 비닐 채로 버려버리면 어떻게 하려는 건지 의문입니다.

너무 배려가 없는 방법이 아닌가 생각됩니다.

SONY-WH1000XM4의 박스 상단에는 안드로이드, iPhone에서도 이용 가능하다는 인증 마크가 그러 져 있습니다.

다양한 플랫폼에서 사용 가능하다는 것이 장점입니다만, 요새는 뭐 안 되는 기기를 찾는 게 오히려 힘들 정도로 기기간 호환성 문제가 덜하다고 생각합니다.

SONY-WH100XM4의 파우치 외형입니다.

깔끔한 시루엣을 가지고 있고, 여럿 브랜드의 헤드폰 파우치랑 똑같은 재질의 표면 질감을 가지고 있는 파우치입니다. 여기서 디자인적 차이점은 바로 지퍼 부분의 색상이 로즈골드 색상으로, 이는 SONY-WH1000 XM4 블랙 색상의 포인트 컬러랑 동일한 색상입니다. 이렇게 헤드폰의 디자인과 통일성을 주는 포인트는 위트 있어 보이는 매력인 것 같습니다.

SONY-WH1000XM4의 파우치 보관 모습입니다.

처음 개봉 시 이렇게 SONY-WH1000XM4 본체와 기타 부속품들이 함께 들어있는 채로 포장되어 있는 것을 확인할 수 있습니다.

헤드폰들은 대부분 이렇게 헤드폰 유닛 부분을 돌리고 접는 방식인 스위블 접이식 방식을 사용해서 조금 더 콤팩트하게 들고 다닐 수 있게 합니다.

가장 보편적으로 사용되는 방식이지만, 그만큼 헤드폰을 보관할 때 가장 적합한 방식인 것 같습니다. 

SONY-WH1000XM4의 부속품은 다음과 같습니다

유선 연결선 1ea, 충전용 USB-C 타입 숏 케이블 1ea와 기내에서 사용하기 위한 L형 플러그 1ea가 동봉되어 있습니다.

아무래도 비행기에서 가장 큰 체감을 할 수 있는 노이즈 캔슬링 헤드폰이기 때문에 L형 플러그를 같이 줍니다, 참고로 유선 케이블을 연결하면 블루투스 기능이 자동적으로 잠금 되기 때문에 사용하실 때 유의하셔야 합니다.

파우치 내부에는 L, R이 그러 져 있는 두꺼운 종이가 들어가 있습니다. 원하시는 대로 빼시고 사용해도 되지만, 전 개인적으로 아직 모션 제스처가 익숙지 않기 때문에 이렇게 간단하게 제스처를 바로 알 수 있는 게 좋습니다.

제가 구매한 모델은 SONY-WH1000XM4 블랙 색상입니다.

SONY-WH1000XM4의 색상 선택지는 생각 외로 많습니다. 

사일런트 화이트(쨍한 느낌의 순백색)+ 밝은 골드 포인트, 은색 (은색이 아닌 사실상 골드와 아이보리 중간 느낌의 색상) + 무광 골드 포인트, 블랙 + 로즈골드 포인트 이렇게 3가지 색상 선택지가 있습니다.

옛날에는 헤드폰의 디자인이 좋진 않았고, 블랙 색상이 가장 흔하고 보편적으로 선택하는 색상이라 블랙 한 가지만 출시하는 경우가 많았는데, 이젠 헤드폰도 디자인을 중요하게 생각하고, 각 헤드폰 만의 디자인적 특징을 주기 위해서 많은 연구를 하고 출시하는 것 같습니다.

SONY-WH1000 XM4의 사일런트 화이트 색상도 꽤 색 조합이 예뻐서 추천드리고 싶지만, 때를 잘 타는 순백색이기 때문에 자주 사용한다면 블랙이나, 은색 컬러를 선택하시는 게 좋을 것 같습니다.

사실, 디자인이 타 브랜드들의 헤드폰 디자인에 비해 좋다는 심플하고 좋다는 평가가 많은 SONY-WH1000XM4이기 때문에 본인의 평소 스타일에 맞춰서 색상을 선택하는 것이 좋을 것 같습니다. 헤드폰도 이제 패션 아이템의 일부니까요.

SONY-WH1000XM4의 하단입니다.

왼쪽에는 CUSTOM 버튼과 전원 버튼, 그리고 유선 연결을 위한 스테레오 미니 잭 홀이 있습니다.

오른쪽에는 충전을 위한 USB-C타입 단자가 있습니다.

버튼을 최소한으로 줄인 모습을 보여주는 SONY-WH1000XM4의 디자인을 보여줍니다. 그런데 버튼을 최소화한 것처럼 포장할 때 안내문들을 조금 간략화하고 포장도 더욱 심플해지면 좋지 않나... 싶습니다

SONY-WH1000XM4의 안쪽에는 착용을 감지하기 위한 센서가 있습니다.

제가 가장 놀랐던 점은 이 센서의 인식률이 굉장히 좋다는 것이었습니다, 헤드폰을 벗자마자 바로 노래를 끄고 다시 착용하면 다시 노래를 실행시키는 속도가 굉장히 빨랐습니다. 

하지만 사람의 몸인지 아닌지까지 알고 실행되는 것이 아니기 때문에, 헤드폰을 벗고 깜빡 전원을 끄지 않고 파우치에 넣으면 여전히 노래가 실행되어 있는 상태로 남습니다.

다행인 점은 SONY-WH1000XM4은 입력되는 사운드가 없을 경우 일정 시간이 지나면 자동으로 전원이 OFF 되는 기능을 탑재하고 있기 때문에 배터리 소모에 대한 걱정은 크지 않습니다.

센서에 대한 총평을 하자면, 에어 팟만큼의 용이성은 아니더라도 그에 준하는 센서의 만족도가 큰 제품이라고 할 수 있겠습니다.

SONY-WH1000XM4은 전체적으로 무광 처리를 해놔서 은은하고 자연스러운 질감을 보여줍니다. 손의 유분기나 자국에 대한 걱정이 상대적으로 덜해지기 때문에 유광이 아닌 무광으로 전체적으로 마감한 것이 매우 잘한 것 같습니다.

비싼 헤드폰들은 유광보다는 무광, 금속, 가죽을 더욱 많이 쓰는데, 역시 약 40만 원이나 하는 비싼 헤드폰이다 보니까 이렇게 고급스러워 보이기 위한 디자인이 눈에 보입니다. 

착용감은, 확실히 밀폐형 헤드폰이라서 귀에 전해지는 압박감이 있긴 하나, 이전 모델에 비해서 개선된 게 느껴지고, 착용감의 대명사 Bose 헤드폰과 이젠 비교해도 괜찮을 정도로 만족스러웠습니다. 정수리에 닿는 밴드의 장력도 적당했습니다.

전용 앱으로 더욱 다양한 커스터 마이징

앞서 보셨던 박스에서도 정말 많은 기능을 지원하는 걸 알 수 있었기에, 그 기능들을 쓰기 위한 설정들은 바로  소니 헤드폰 전용 앱에서 세부적으로 설정할 수 있습니다.

주변 소리 제어, Speak-to-Chat 기능, DSEE Extreme 등등 많은 기능들이 있기 때문에 필수적으로 어플을 사용해야 합니다, 이전의 헤드폰들은 헤드폰에 버튼들이 많았기 때문에 어플을 사용하기보다는 버튼으로 조작하는 경우가 많았는데, 요즘 최신 헤드폰들은 그 브랜드의 헤드폰 전용 어플들을 사용하게끔 만들어 두었습니다.

또한 이번에 소니가 WH1000XM4를 출시할 때 "인공지능 칩으로 인한 편리함"을 강조했던 만큼, 어플을 사용해 온전하게 사용이 가능 해졌습니다.

헤드폰이 주는 깊이감, 노이즈 캔슬링이 주는 집중감

첫 번째 테스트 곡은 KALEO - Hey Cringo입니다.

여러 가지 어쿠스틱 사운드가 동시에 나오며, 드럼의 킥, 베이스 사운드와 일렉 사운드, 코러스까지 전부 나오는 노래이며 처음에 담배에 불을 붙이는 소리, 휘파람 소리가 다 있기 때문에, 저가 헤드폰의 경우 그저 베이스 음만이 부각되어 다른 음들이 다 뭉개지거나 안 들리는 경우가 많아서 테스트 곡으로 선정했습니다.

SONY-WH1000 XM4는 "Hey, tronqilo"부분에 나오는 휘파람 소리까지 잘 들렸으며, 코러스의 소리, 자칫 섞여서 착각하기 쉬운 드럼 베이스와 베이스 기타의 베이스 음까지 잘 들렸습니다. 아웃도어에서 사용하는 걸 전제조건으로 만들어, 베이스가 너무 강조되는 헤드폰들과는 확연히 다른 밸런스에 초점을 둔 것을 느껴졌습니다. (그렇다고 베이스음 강조를 안 한 건 아닙니다. 적당히 모나지 않을 정도로 준 정도)

두 번째 테스트 곡은 PALACE - Holy Smoke입니다.

편안한 어쿠스틱 기타 사운드를 기반으로, 보컬 이펙트를 공간감을 주어서 편안하면서 드럼과 일렉기타의 사운드가 포인트가 되어 천천히 고조되면서 쏘아 올리는 느낌이 너무나도 감동적을 주는 제가 사랑하는 노래 중 하나입니다. 

그만큼, 전체적으로 음 밸런스가 좋아야 하며, 베이스만 강조하면 배경이 되어주는 어쿠스틱 기타의 굵은 음들이 전부 흐지부지되기 쉽습니다. 그리고 고음만 강조되면 분위기를 고조시킬 때 사용되는 드럼의 사운드가 부질없이 흩어지기 때문에 테스트 곡으로 선정하였습니다.

SONY-WH1000 XM4는 헤드폰 본연의 역할을 충실하게 해내었으며, 헤드폰이 주는 출력이 일반적인 코드리스 이어폰과는 구조적으로도 차이가 많이 나기 때문에 잘 구성된 사운드 세팅이 중요한데, 역시나 실망을 주지 않았습니다.

블루투스 모드와 유선 모드의 차이는 컸다

위의 테스트는 모두 블루투스 모드, 유선 모드 둘 다 사용하여 테스트한 것 입니다만, 음질과 출력의 우세성은 역시 유선일 때 가장 큰 체감이 되었습니다. 

가장 큰 것은 출력의 차이였습니다. 

물론 큰 드라이버 유닛을 쓰는 게 바로 헤드폰이라서, 유선으로 연결하면 훨씬 안정적이고 배터리도 아낄 수 있다는 것 때문에 출력이 더욱 높게 나오는 것은 당연합니다만, 유선으로 연결하면 블루투스로 사용할 때 보다 훨씬 좋은 출력을 보여주는데, 똑같은 볼륨 4로 하면 이미 듣기 충분히 좋은 유선, 듣기 애매해서 볼륨을 조금 더 키우게 되는 블루투스의 차이는 확연히 달랐습니다.

물론, 편리함이 주는 블루투스의 매력을 제외하고 판단할 수는 없지만, 만약 블루투스 모드일 때도 강한 출력을 보여준다면 너무나도 완벽한 헤드폰이 되지 않을까 생각이 됩니다. 그렇다고 블루투스 모드 일때 듣기 나쁘냐?라고 한다면 절대 NO입니다. 충분히 훌륭하지만 살짝은 아쉽다는 의견입니다.

참고로 유선 모드일 때는 착용 감지 센서가 작동하지 않습니다. 노이즈 캔슬링과 주변소리 듣기 기능 모두 사용이 가능합니다. 또한 케이블 연결할 때도 전원을 켜고 사용해야 합니다.

총평을 하자면, 너무나도 훌륭한 노이즈 캔슬링 헤드폰이라고 할 수 있습니다.

에어 팟 프로도 20만원이 훌쩍 넘는 가격이라 노래를 좋아한다면, 조금 더 안정적인 노이즈 캔슬링 성능을 보여주며 음질도 좋은 노이즈 캔슬링 헤드폰을 안살 이유가 없다고 생각이 듭니다.

에어팟 맥스의 대용으로 많은 관심이 쏠린 헤드폰이라 상대적인 가성비로 산다!라는 느낌을 줄 수도 있지만, 저는 끝판왕 급이라고 봐도 무방할 정도로 좋다고 생각합니다. 물론 음향기기들은 굉장히 높은 가격의 제품들도 많이 있으나, 그 정도로 높은 하이엔드 급은 아니더라도 대중적인 위치에서 봤을 때 가장 좋은 선택지라고 생각이 됩니다.

그냥 사세요. 단! 노래를 듣는 걸 사랑해서 약 40만 원을 지불할 생각이 있다면 말이죠

저는 너무나도 만족하면서 사용합니다.